Der Reichtum Sachsens wurde – so eine landläufige Sentenz – in Chemnitz erarbeitet, in Leipzig durch Handel gemehrt und in Dresden verprasst. In „Rußchamtz“ stampften und schnurrten die Maschinen, zwangen Tausende unter ihr Joch. Doch gerade deshalb gab es hier auch viele Tüftler, Unternehmer, Künstler, Schauspieler, Grafiker, Spitzensportler …, die Chemnitz zu einer Stadt mit Köpfchen machten. Inzwischen ist Chemnitz nicht nur ein moderner Industriestandort, sondern auch ein Ort der Kunst und Kultur von internationalem Rang, der 2025 als Europäische Kulturhauptstadt endlich den verdienten Ritterschlag erhielt. In diesem Sinne begegnen uns in diesem Band Menschen, die als Künstlerinnen und Schriftsteller – oft genug weltweit – Furore machten, darunter Karl May und Hedwig Courths-Mahler, Henry van de Velde und Edvard Munch, Karl Schmidt-Rottluff und Marianne Brandt.

Lehrer auf Abwegen: Licht, Lügen und Lektüre im Leben des Karl May Deutschlands meistverkaufte Schriftstellerin: Hedwig Courths-Mahler Hausaufgaben für Giganten: Herbert Esche verpflichtet Stardesigner und Malergenie Müllersohn malt stilsicher neuen Stil: Karl Schmidt-Rottluff Teekannen und Leuchten auf Weltniveau: Marianne Brandt im Sog von Moderne und Heimatvergessenheit Licht im Schacht: Die Bergwerker und die Literatur der Regina Hastedt Alles, was an privaten Katastrophen möglich: Henry Büttner Ingeburg S. alias Siegfried B. alias Alexander A. alias Tom W.: Die ostdeutsche Agatha Christie kommt aus Wittgensdorf Vergessene Sammlungen, das Gunzenhauser und die Direktorin: Ingrid Mössinger